En el marco del proyecto, se aplicará la Gestión de la Recarga de Acuíferos (MAR, por sus siglas en inglés) en el país objetivo Perú. Basado en los trabajos preliminares del proyecto de investigación TRUST, esta tecnología que ya se viene implementando en Alemania, parece ser prometedor para aliviar a largo plazo los escasos recursos de agua subterránea que se utilizan como agua potable y agua de riego, y afrontar así la escasez de agua. El aprovechamiento de los excedentes de agua de los ríos y de las aguas residuales tratadas, que de otro modo desembocan en el Océano Pacífico, para la GRA tiene un gran potencial, ya que puede contrarrestar, entre otros, la salinización del acuífero debido al descenso del nivel freático provocado por la extracción excesiva de agua subterránea.
Una de las principales ventajas de la recarga gestionada de acuíferos es que no se necesitan tecnologías costosas y que requieran mucho mantenimiento para ello. Por ejemplo, en las plantas correspondientes de los ríos Ruhr y Neckar, sólo se separan los sólidos mediante una simple filtración rápida de arena antes de que el agua del río (con un contenido de agua tratada del 10-30%) se infiltra a través de pozas abiertas conectadas a las aguas subterráneas (capa de arena, carga superficial aprox. 0,1 m/h).
Los pozos de extracción se encuentran a pocos metros de las pozas de infiltración, por lo que en algunos casos sólo se dispone de unas horas de permanencia en el suelo para los procesos de depuración biológica. Por esta razón, algunas plantas en Alemania se han equipado en los últimos años con técnicas de tratamiento avanzado para el postratamiento de las aguas subterráneas extraídas (por ejemplo, desinfección UV, ultrafiltración). Sin embargo, las plantas MAR previstas en el presente proyecto están diseñadas con tiempos de permanencia del infiltrado en el subsuelo de varios días a semanas. Por lo tanto, se puede suponer que la depuración biológica será más intensa, por lo que puede que no sean necesarias técnicas de tratamiento complejas que consuman mucha energía y sean muy costosas. La determinación y evaluación del rendimiento real de la depuración en el subsuelo son, por tanto, un punto central del proyect
La Gestión de la Recarga de Acuíferos (MAR) ya se utiliza con éxito en todo el mundo, por ejemplo, para regenerar los recursos de aguas subterráneas sobreexplotados, para contrarrestar la intrusión marina en las costas o para almacenarla para su posterior reutilización y, por tanto, también para superar períodos de sequía. Para la infiltración se suelen utilizar aguas como el agua de lluvia, las aguas superficiales (tratadas) o las aguas residuales tratadas, con la ventaja de que el agua del suelo se somete a procesos de depuración y queda protegida de la contaminación y la evaporación. La infiltración del agua suele producirse de forma superficial a través de pozas de infiltración o directamente en el subsuelo a través de pozos o galerías filtrantes (véase en el gráfico los métodos para la MAR).
Adaptado de: Dillon, P. (2005): Future managementofaquiferrecharge. En: Hydrogeology Journal 13 (1), pp. 313–316.
Los siguientes proyectos son ejemplos concretos:
- Ezousa, Chipre
- Ciudad Mesa, Arizona, EE.UU.
- Región Dan, Israel (véase foto)
Otros ejemplos pueden encontrarse en el portal en línea del Centro Internacional de Evaluación de los Recursos de Aguas Subterráneas o están descritos en numerosas publicaciones internacionales, como el libro “Managingaquiferrecharge: a showcaseforresilience and sustainability” recientemente publicado por la UNESCO.
Recarga de acuífero con aguas residuales tratadas en Israel. © Marco Scheurer
En el área del proyecto del valle de Lurín se encuentran cuatro plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR), las cuales tienen un carácter de referencia clave para la empresa SEDAPAL con respecto a la futura ampliación del tratamiento de aguas residuales municipales en Lima Metropolitana y Callao.
Se trata de dos plantas de lodos activados (PTAR Cieneguilla y PTAR Manchay) y dos plantas de lagunas aireadas (PTAR San Bartolo y PTAR José Gálvez). La PTAR Cieneguilla y la PTAR José Gálvez, así como las medidas para su optimización, se describen en detalle en el informe final de TRUST. La PTAR Manchay y la PTAR Cieneguilla muestran un buen desempeño de limpieza, por lo que el agua limpia puede ser utilizada para riego después de la filtración de arena y la cloración. Sin embargo, los costos de inversión y operación del proceso SBR, y en particular el requerimiento de energía para los ventiladores se califican como muy altos. La PTAR San Bartolo es una planta muy grande (rendimiento nominal de 1,5 m³/s) construida en 2007 (inversión: US$ 500 millones). Las aguas residuales de la ciudad de Lima llegan a la PTAR a través de una tubería de 30 km de largo. Las aguas residuales luego se vierten al río Lurín a través de una tubería de 5 km de largo cerca de la costa. Una parte más pequeña se utiliza para riego en huertas cercanas.